Social restrictions during the COVID-19 pandemic had a major impact on the mental health of youth. We analyzed a sample of 274 adolescents and young adults that participated in an online survey. We used the Brief Symptom Inventory 18 (BSI 18) and the Perceived Stress Scale to assess mental health status. Furthermore, we assessed the frequency and intensity of social media use in all participants. More than 50 % of the adolescents and young adults reported clinically relevant scores for somatization, depression, anxiety, and perceived stress. Females had significantly higher mental health burdens than males. Although adolescents used social media more frequently and intensely than young adults, the results showed no correlation with psychopathology. Young adults had significantly higher scores compared to adolescents in somatization, depression, and perceived stress the more time they spent on social media. Our results emphasise that frequency and intensity of social media use alone were not associated with worsemental health.However, the adverse effects of socialmedia use have to be considered carefully.
Zusammenfassung Soziale Restriktionen während der COVID-19-Pandemie hatten massive Auswirkungen auf die mentale Gesundheit von Jugendlichen und jungen Erwachsenen. Gleichzeitig stieg die Nutzung der sozialen Medien rasant an. Wir untersuchten 274 Jugendliche und junge Erwachsene der Allgemeinbevölkerung mittels Online-Befragung während des zweiten Lockdowns zu ihrer seelischen Gesundheit mit dem Brief Symptom Inventory-18 (BSI-18) und der Perceived Stress Scale. Des Weiteren untersuchten wir die Häufigkeit und Intensität der Nutzung sozialerMedien unserer Teilnehmer/innen. Über 50%der Jugendlichen und jungen Erwachsenen zeigten klinisch auffälligeWerte für Somatisierung, Depression, Angst und erlebtem Stress.Weibliche Teilnehmer/innen zeigten signifikant höhereWerte.Obwohl Adoleszente signifikant mehr und öfter pro Tag Zeit mit sozialen Medien verbrachten als junge Erwachsene, zeigten sich bei ihnen keine Korrelationen mit der Psychopathologie. Junge Erwachsene dagegen zeigten signifikant höhereWerte in den Bereichen Somatisierung, Depression und erlebtem Stress, je mehr Zeit sie mit sozialenMedien verbrachten. Diese Ergebnisse unterstreichen, dass die Nutzung von sozialen Medien differenziert betrachtet werden sollte, da nicht allein die Dauer und Häufigkeit entscheidend für mögliche negative Auswirkungen auf die seelische Gesundheit sind.
Keywords: COVID-19; Jugendliche; adolescents; junge Erwachsene; mental health; psychische Gesundheit; social media; soziale Medien; young adults.