Background: Studies in people have found neutrophil gelatinase-associated lipocalin (NGAL) concentrations are increased in asthma and can be used to distinguish between asthma subtypes. NGAL has not yet been investigated in equine asthma (EA).
Objectives: To investigate the ability of NGAL concentrations in bronchoalveolar lavage (BAL) fluid and serum to distinguish between control horses, horses with mild-moderate EA (MEA) and horses with severe EA (SEA).
Study design: Retrospective cross-sectional study.
Methods: Details of endoscopic examination including tracheal mucus score (TMS, scale 0-5) and BAL cytology performed on 227 horses were extracted from records and NGAL concentrations were measured on stored serum and BAL fluid samples. The horses were divided into groups (control group n = 73, MEA n = 98, SEA n = 56) based on clinical signs and BAL cytology results. Differences between groups were evaluated with the Mann-Whitney test and correlation between BAL NGAL, serum NGAL, and BAL cytology were evaluated using Spearman's correlation.
Results: BAL NGAL concentrations were higher in EA than in control horses (median: 25.6 and 13.3 μg/L, respectively, p < 0.001). Concentrations of NGAL in BAL differed between groups, with higher concentrations in MEA than in control horses (median: 18.5 and 13.3 μg/L, respectively, p < 0.001), and higher concentrations in SEA than in MEA horses (median: 54.1 and 18.5 μg/L, respectively, p < 0.001). BAL NGAL concentration differed between horses with TMS ≤2 an >2 (median 15.6 and 21.1 μg/L, respectively, p = 0.004). No differences were found in serum NGAL concentration between any of the groups.
Main limitation: Only 66 of the 227 (29%) horses had haematology and serum NGAL measured.
Conclusion: BAL NGAL concentration differed between control and EA and reflected severity of disease. These results justify further research into the potential of NGAL as a biomarker of EA.
Contexto: Estudos em humanos reportam que a concentração de lipocalina associada à gelatinase de neutrófilos (NGAL) aumentam em indivíduos com asma, e que esse biomarcador permite diferenciar entre os diferentes subtipos de asma. NGAL ainda não foi investigada em asma equina.
Objetivos: Investigar a concentração de NGAL em fluído de lavado bronco-alveolar (BAL) e soro de equinos com asma leve a moderada (MEA), equinos com asma severa (SEA), e equinos controle.
Delineamento do estudo: Estudo transversal retrospectivo.
Metodologia: Exame endoscópico incluindo a escala de muco na traqueia (TMS, escala 0-5) e citologia de BAL de 227 cavalos foram identificados no banco de dados e incluídos neste estudo. A concentração de NGAL foi mensurada no fluido de BAL e no soro desses equinos. Os equinos foram divididos nos seguintes grupos: grupo controle (n = 73), MEA (n = 98) e SEA (n = 56), baseados nos sinais clínicos e citologia do BAL. A diferença entre grupos foi analisada usando o teste de Mann-Whitney e a correlação entre NGAL no BAL, NGAL no soro, e citologia do BAL foram avaliadas usando a correlação Spearman's.
Resultados: A concentração de NGAL no BAL foi maior em equinos com asma comparado com o grupo controle (mediana: 25.6 μg/L e 13.3 μg/L, respectivamente, p > 0.001). A concentração de NGAL no BAL foi significativamente diferente entre os grupos, sendo maior no grupo MEA do que em equinos controle (mediana: 18.5 μg/L e 13.3 μg/L, respectivamente, p < 0.001), e maiores em equinos com SEA comparados com MEA (mediana: 54.1 μg/L e 18.5 μg/L, respectivamente, p < 0.001). A concentração de NGAL no BAL foi diferente em cavalos com TMS ≤2 e > 2 (mediana 15.6 e 21.1 μg/L respectivamente, p = 0.004). Nenhuma diferença foi encontrada na concentração de NGAL em soro quando os grupos foram comparados entre si. PRINCIPAL LIMITAÇÃO: Apenas 66 dos 227 (29%) dos cavalos tiveram exames hematológicos e concentração de NGAL mensurada no soro. CONCLUSÃO: A concentração de NGAL no BAL é diferente entre equinos com asma e animais controle, e reflete a severidade da doença. Esses resultados suportam a pesquisa futura de NGAL como um possível biomarcador em asma equina.
Keywords: bronchoalveolar lavage; horse; mild-moderate equine asthma; severe equine asthma; tracheal mucus score.
© 2023 The Authors. Equine Veterinary Journal published by John Wiley & Sons Ltd on behalf of EVJ Ltd.