Background: Compared with malpractice claims in thyroid surgery, expert medico-legal reviews of surgery performed for hyperparathyroidism (HPT) that aim to prove or rebut surgical malpractice are rare. The aim of this analysis was to describe typical risk patterns for possible treatment errors and to generate recommendations for avoiding these treatment errors.
Material and methods: A total of 12 surgical expert medico-legal reviews, which were carried out by order of 9 arbitration boards and 3 courts between 1997 and 2020 were evaluated.
Results: If the indications for surgical treatment of hyperparathyroidism were present, the failure to identify a parathyroid adenoma or hyperplastic parathyroid glands was in the majority of cases not rated as a surgical treatment error, especially in atypical localizations. Unilateral recurrent laryngeal nerve palsy and postoperative bleeding cannot always be prevented, despite maximum diligence. In contrast, bilateral recurrent laryngeal nerve palsy can be prevented when intraoperative neuromonitoring is correctly applied. A lack of patient information regarding postoperatively persistent HPT, postoperative hypoparathyroidism following the removal of inconspicuous parathyroid glands and nonindicated lobectomy or total thyroidectomy, mostly performed under the assumption of an intrathyroid parathyroid adenoma, represented avoidable malpractice issues.
Conclusion: Advanced knowledge of the pathophysiology of the disease and the anatomy of the parathyroid glands as well as the establishment of intraoperative and perioperative standards can prospectively greatly reduce avoidable errors in the surgical treatment and postoperative care of HPT.
Zusammenfassung: HINTERGRUND: Chirurgische Begutachtungen von Nebenschilddrüsenoperationen zum Nachweis oder Ausschluss von Behandlungsfehlern erfolgen im Gegensatz zu Schilddrüseneingriffen nur selten. Das Ziel der Arbeit war eine Darstellung typischer Risikokonstellationen für mögliche Behandlungsfehler und die Erarbeitung von Empfehlungen, wie diese vermieden werden können.
Material und methode: Insgesamt 12 chirurgische Gutachten, die im Auftrag von 9 Schlichtungsstellen und 3 Gerichten in den Jahren 1997 bis 2020 erfolgten, wurden ausgewertet.
Ergebnisse: Bestand die Indikation zur Operation eines Hyperparathyreoidismus (HPT), so stellte das Nichtauffinden eines Nebenschilddrüsenadenoms oder hyperplastischer Nebenschilddrüsen, vor allem in atypischen Lokalisationen, mehrheitlich keinen chirurgischen Behandlungsfehler dar. Unilaterale Rekurrensparesen und Nachblutungen können trotz größter Sorgfalt nicht immer vermieden werden. Bilaterale Stimmlippenparesen sind dagegen häufig durch einen konsequenten Einsatz des intraoperativen Neuromonitorings zu verhindern. Vermeidbare Fehler fanden sich vor allem in Form fehlender postoperativer Sicherungsaufklärung (therapeutische Aufklärung) über einen persistierenden HPT, einen postoperativen Hypoparathyreoidismus nach Entfernung unauffälliger Nebenschilddrüsen und nichtindizierte Hemithyreoidektomien oder Thyreoidektomien, die teils in der Annahme eines intrathyroidalen Nebenschilddrüsenadenoms durchgeführt wurden.
Schlussfolgerungen: Intensivierte Kenntnisse der Pathophysiologie der Erkrankung und der Anatomie der Nebenschilddrüsen sowie die Etablierung intra- und perioperativer Standards können vermeidbare Fehler in der operativen Therapie und postoperativen Nachsorge des HPT voraussichtlich deutlich reduzieren.
Keywords: Complications; Malpractice; Reoperation.
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