Medical advancements have now made it possible to provide allogeneic stem cell transplantation (allo-SCTs) to older patients and use stem cells from less well-matched donors. This has resulted in access to a life-saving modality for a greater number of patients with imminent life-threatening illnesses. However, resources have not always kept pace with innovation and expanded volumes. During the summer of 2015 in the province of Ontario, Canada, inadequate resources contributed to a capacity crisis, resulting in extended wait-lists for allo-SCT across the province. This situation presented unique ethical challenges, including the need for ongoing negotiations with health system partners and nimble process management to ensure timely delivery of care. This article reports on the process one organization used to determine how to equitably allocate scarce allo-SCT resources. With the ever-expanding landscape of new and emerging medical technologies, our experience has implications for the ethics of translating other increasingly expensive health technologies to clinical care.
Les avancées médicales permettent aujourd'hui d'effectuer des greffes de cellules souches (allogreffe-CS) chez les patients plus âgés et d'utiliser moins de greffons de la part de donneurs qui, eux, peuvent être moins compatibles. Cela permet de sauver la vie d'un plus grand nombre de patients aux prises avec des maladies menaçant leur pronostic vital. Toutefois, les ressources ne suivent pas toujours le rythme des innovations ou l'expansion du nombre de cas. Au cours de l'été 2015, en Ontario, au Canada, des ressources inadéquates ont mené à une crise des capacités qui a donné lieu à une longue liste d'attente pour les allogreffes-CS dans la province. La situation présentait des défis d'ordre éthique particuliers, notamment le besoin de négociations continues entre les partenaires du système de santé et une gestion adroite des processus afin d'assurer une prestation de soins en temps opportun. Cet article fait état du processus mis en place dans une organisation afin de déterminer comment distribuer équitablement les rares ressources pour les allogreffes-SC. Avec l'abondance des nouvelles technologies émergentes, notre expérience a des répercussions sur l'éthique d'apporter, dans les soins cliniques, de nouvelles technologies de soins de santé toujours plus onéreuses.
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