The question addressed by this doctoral research was whether the concept of the shortened dental arch has become an obsolete treatment therapy. To answer this question, a systematic review of literature concerning the oral health related quality of life of people with a shortened dental arch was carried out, a questionnaire among people with and without a shortened dental arch was employed to determine the longevity and clinical outcomes of shortened dental arches and finally, semi-structured interviews were conducted to assess perceptions and attitudes regarding absent molars and prostheses. The conclusion is that in certain situations the shortened dental arch concept is still valid. Patients with a shortened dental arch experience an oral health related quality of life comparable to people with a full dental arch and a shortened dental arch can function well for up to 30 years or more. During the joint decision-making process about whether to apply the shortened dental arch concept, it is important to address the underlying issues involved in having or treating a shortened dental arch.
De vraag van dit promotieonderzoek was of het verkorte-tandboogconcept inmiddels een achterhaalde behandelstrategie is. Om hierop antwoord te vinden, werd een systematisch literatuuronderzoek naar de mondgezondheidgerelateerde levenskwaliteit van mensen met ontbrekende gebitselementen verricht, dossieronderzoek uitgevoerd en een enquête-onderzoek gehouden onder mensen met en zonder een verkorte tandboog om de bestendigheid en het klinisch verloop van verkorte tandbogen en specifiek de invloed van verkorte tandbogen op levenskwaliteit te onderzoeken. Ten slotte werd met semigestructureerde interviews de beleving en gevoelens ten aanzien van afwezige molaren en prothetische vervanging onderzocht. Patiënten met verkorte tandbogen ervaren een vergelijkbare mondgezondheidgerelateerde levenskwaliteit als mensen met complete tandbogen, verkorte tandbogen kunnen 30 jaar en langer goed functioneren. Bij gezamenlijke besluitvorming om het verkorte-tandboogconcept toe te passen, is het van belang dat onderliggende thema’s die een rol kunnen spelen bij het hebben of behandelen van verkorte tandbogen ter sprake komen.