Objective: To suggest a functional definition for identification of "high-frequency" emergency department (ED) users in rural areas.
Design: Retrospective analysis of secondary data.
Setting: Sioux Lookout Meno Ya Win Health Centre in northwestern Ontario.
Participants: All ED visitors (N = 7121) in 2014 (N = 17 911 visits) in one rural hospital.
Main outcome measures: The number of patients and visits identified using different definitions of high-frequency use. RESULTS: By using the most common definition of high-frequency use (≥ 4 annual visits) for our hospital data, we identified 16.7% of ED patients. Using 6 or more annual visits as the definition, we identified 7.9% of ED patients; these patients accounted for 31.3% of the ED visit workload. Using the definition of 6 or more identifies less than 10% of the patients, which is a similar result to using the lower visit standard (≥ 4) in urban centres.
Conclusion: We suggest that the definition for high-frequency visitors to a rural ED should be 6 or more annual visits. Other useful subsets might include very high-frequency users (12 to 19 annual visits) and super users (≥ 20 annual visits).
Objectif: Proposer une définition fonctionnelle pour identifier les utilisateurs à « fréquence élevée » des services d’urgence dans les régions rurales.
Conception: Une analyse rétrospective de données secondaires.
Contexte: Le Centre de santé Sioux Lookout Meno Ya Win, dans le nord-ouest de l’Ontario.
Participants: Tous les visiteurs à l’urgence (N = 7121) en 2014 (N = 17 911 visites totales) dans un hôpital rural.
Principaux paramètres à l’étude: Le nombre de patients et de visites déterminé à l’aide de différentes définitions d’utilisation à fréquence élevée.
Résultats: En appliquant la définition la plus courante de l’expression utilisation à fréquence élevée (≥ 4 visites annuelles) aux données de notre hôpital, nous avons identifié 16,7 % des patients à l’urgence. En nous servant de 6 visites annuelles ou plus comme définition, nous avons identifié 7,9 % des patients à l’urgence; ces patients représentaient 31,3 % de la charge de travail. En utilisant la définition de 6 visites ou plus, nous avons cerné moins de 10 % des patients, ce qui est un résultat semblable à celui obtenu avec un seuil inférieur (≥ 4 visites) dans les centres urbains.
Conclusion: Nous proposons que la définition des visiteurs à fréquence élevée dans une urgence rurale se situe à 6 visites annuelles ou plus. D’autres sous-groupes utiles à cerner pourraient inclure les utilisateurs à très grande fréquence (12 à 19 visites annuelles) et les super utilisateurs (≥ 20 visites annuelles).
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