Objective: Understanding the mechanisms by which neighbourhood environments influence childhood obesity is needed to facilitate the development of prevention strategies. The objective of this cross-sectional study was to identify the distinct types of neighbourhoods in which Canadian children reside and examine the extent to which physical activity and sedentary behaviour mediate the relationship between neighbourhood type and childhood obesity.
Methods: Baseline data from the National Longitudinal Survey of Children and Youth (1994/1995) were used for this study. Latent class analysis was used to group children (age 0-11; N = 22,831) into neighbourhood types based on perceived and census-derived measures of neighbourhood attributes. A path analysis was used to determine the extent to which levels of physical activity and sedentary behaviour mediated the relationship between the resulting neighbourhood types and obesity.
Results: Five neighbourhood types were identified. Children living in the high safety-low deprivation neighbourhood type, which had the most supportive attributes with regard to physical activity, were significanlty less likely to be obese than children living in the other neighbourhood types. Relative to the high safety-low deprivation neighbourhood, the relationship between neighbourhood type and obesity was partially mediated by physical activity and sedentary behaviour (7%-12% of total effect) among the other urban neighbourhoods, and no mediating effect was found in the rural neighbourhood.
Conclusions: Intervention strategies attempting to address the increased risk of obesity associated with neighbourhood environments should be tailored according to urban and rural setting and should consider taking a comprehensive approach aimed at improving a range of obesity-related behaviours.
OBJECTIF: Il est nécessaire de comprendre les mécanismes par lesquels l’environnement du quartier influence l’obésité juvénile pour faciliter l’élaboration de stratégies de prévention. L’objectif de cette étude transversale était de cerner les différents types de quartiers où habitent les enfants canadiens et d’examiner la mesure dans laquelle l’activité physique et le comportement sédentaire médient la relation entre le type de quartier et l’obésité juvénile.
MÉTHODE: Nous avons utilisé des données de référence de l’Enquête longitudinale nationale sur les enfants et les jeunes (1994–1995) pour cette étude. Au moyen d’une analyse de structure latente, nous avons regroupé les enfants (âgés de 0 à 11 ans; N = 22 831) en types de quartiers d’après des indicateurs (subjectifs et dérivés du Recensement) des attributs des quartiers. Une analyse des pistes causales a permis de déterminer la mesure dans laquelle les niveaux de l’activité physique et du comportement sédentaire médient la relation entre le type de quartier obtenu et l’obésité.
RÉSULTATS: Nous avons recensé cinq types de quartiers. Les enfants vivant dans le type de quartier à sécurité élevée et à faible défavorisation, lequel avait le plus d’attributs soutenant l’activité physique, étaient significativement moins susceptibles d’être obèses que les enfants vivant dans les autres types de quartiers. Comparativement au quartier à sécurité élevée et à faible défavorisation, la relation entre le type de quartier et l’obésité était partiellement médiée par l’activité physique et le comportement sédentaire (7% à 12% de l’effet total) dans les autres quartiers urbains, et aucun effet de médiation n’a été constaté dans le quartier rural.
CONCLUSIONS: Les stratégies d’intervention qui tentent d’aborder le risque accru d’obésité associé aux environnements de quartiers devraient être adaptées au milieu urbain ou rural et devraient envisager une approche globale pour améliorer une gamme de comportements liés à l’obésité.