Fast-track writing of a scientific paper with 30 authors: how to do it

Public Health Action. 2012 Dec 21;2(4):186-7. doi: 10.5588/pha.12.0084.

Abstract

This paper describes the process of writing a scientific paper for a multi-centric study on 'screening tuberculosis patients for diabetes mellitus in India', with four facilitators and 25 class participants, who were all co-authors of the paper. By Day 3, a complete paper was sent to international authors for review and comment. Key factors in the success of this venture were: standardised facility-level data collection, a 'zero' draft prepared before the module, a first draft ready at the end of Day 1 and a plenary session on Day 2, with participants providing critical input for the second draft.

Cet article décrit le processus d’élaboration d’un article scientifique concernant une étude multicentrique sur le dépistage du diabète sucré chez les patients atteints de tuberculose en Inde, grâce à quatre facilitateurs et 25 participants à une classe dont tous étaient co-auteurs de l’article. Au jour 3, un article complet a été envoyé à des auteurs internationaux pour révision et commentaires. Les facteurs clé du succès de ce projet ont été une collecte standardisée des données au niveau des services, une ébauche « zéro » préparée avant le module, une première ébauche terminée à la fin du jour 1 et une réunion plénière au jour 2 pour les participants qui permettait de fournir un apport critique à l’élaboration de la deuxième ébauche.

En el presente artículo se describe el proceso de redacción de un artículo científico sobre un estudio multicéntrico de detección sistemática de la diabetes en los pacientes con tuberculosis en la India, en el cual participaron cuatro facilitadores y 25 colaboradores que fueron todos coautores de la publicación. La redacción se completó en un lapso de tres días y se envió a varios coautores internacionales a fin de que la evaluaran y aportaran comentarios. Los factores esenciales en el éxito del proyecto fueron la recogida normalizada de los datos en cada centro, la preparación de una versión ‘cero’ antes de llevar a cabo el módulo de redacción, la terminación de una primera versión al final del primer día y una sesión plenaria el segundo día, en la cual los participantes aportaron contribuciones críticas encaminadas a perfeccionar la segunda versión.

Keywords: diabetes mellitus; multiple authors; operational research; scientific writing; tuberculosis.