In 2011, over 35,000 ostriches were slaughtered in the Oudtshoorn district of the Western Cape province of South Africa following the diagnosis of highly pathogenic avian influenza virus H5N2. We describe the pathology and virus distribution via immunohistochemistry in juvenile birds that died rapidly in this outbreak after showing signs of depression and weakness. Associated sialic acid (SA) receptor distribution in uninfected birds is also described. At necropsy, enlarged spleens, swollen livers, and generalized congestion were noted. Birds not succumbing to acute influenza infection often became cachectic with serous atrophy of fat, airsacculitis, and secondary infections. Necrotizing hepatitis, splenitis, and airsacculitis were prominent histopathologic findings. Virus was detected via immunohistochemistry in abundance in the liver and spleen but also in the air sac and gastrointestinal tract. Infected cells included epithelium, endothelium, macrophages, circulating leukocytes, and smooth muscle of a variety of organs and vessel walls. Analysis of SA receptor distribution in uninfected juvenile ostriches via lectin binding showed abundant expression of SAalpha2,3Gal (avian type) and little or no expression of SAalpha2,6Gal (human type) in the gastrointestinal and respiratory tracts, as well as leukocytes in the spleen and endothelial cells in all organs, which correlated with H5N2 antigen distribution in these tissues.
Nota de Investigación—Patobiología de la infección por el virus de la influenza aviar altamente patógeno, subtipo H5N2 en avestruces juveniles de Sudáfrica.
En el año 2011, más de 35,000 avestruces fueron sacrificadas en el distrito de Oudtshoorn en la provincia del Cabo Occidental en Sudáfrica como resultado del diagnóstico del virus de la influenza aviar altamente patógena H5N2. Se describe la distribución de la patología y del virus a través de técnicas de inmunohistoquímica en aves jóvenes que murieron rápidamente en este brote después de mostrar signos de depresión y debilidad. También se describe la distribución de receptores asociados con el ácido siálico en las aves infectadas. En la necropsia se observó agrandamiento del bazo, hígados inflamados, y congestión generalizada. Las aves que no murieron por la infección por la influenza aguda a menudo mostraron caquexia con atrofia serosa de la grasa, aerosaculitis, e infecciones secundarias. La hepatitis necrotizante, esplenitis y aerosaculitis fueron los hallazgos histopatológicos importantes. El virus se detectó en abundancia a través de técnicas de inmunohistoquímica en el hígado y en el bazo, pero también se detectó en los sacos aéreos y en el tracto gastrointestinal. Las células infectadas incluyeron células epiteliales, endoteliales, macrófagos, leucocitos circulantes, y el músculo liso de una variedad de órganos y paredes de los vasos. El análisis de la distribución de los receptores de ácido siálico en avestruces jóvenes no infectadas a través de la unión de la lectina mostró abundante expresión del receptor tipo SAα2, 3Gal (tipo aviar) y poca o ninguna expresión del tipo SAα2,6Gal (tipo humano) en los tractos gastrointestinal y respiratorio, así como en los leucocitos en el bazo y en las células endoteliales en todos los órganos, lo que se correlacionó con la distribución del antígeno H5N2 en estos tejidos.