Perineal or genital burns are mostly part of large body surface injuries, and isolated burns to the genitalia are not common. Nevertheless, they are of major concern to the patient and clinician. Highly concentrated solutions of sulphuric acid are available to unclog drains. We have noted a substantial number of both accidental and intentional cutaneous burns caused by these agents and we therefore conducted a study on the incidence and treatment of isolated chemical burns in the genitalia. The study was performed in the Burns Unit, King Saud Hospital, Al-Qassim, Kingdom Saudi Arabia, from April 2001 to December 2004. During this period we received 12 patients with isolated chemical burns in the genitalia, representing 3.4% of all cases of burns treated between 2001 and 2004 (350 patients with different causes and variable percentages of burns). Of these 12 patients, 11 were males and one female. The patients' ages ranged from 9 to 75 yr. The mean burn size was 2% of the total body surface area. The cause of the burn injury was sulphuric acid, which is famous in this area for water closet cleaning. Eight patients (66.7%) required skin grafting, one healed with minimal scarring, and three (25%) healed with minimal contractures treated with multiple Z-plasty. We concluded that conservative management of perineal and genital chemical burns was recommended until the demarcation zone became clear. Split-thickness skin grafts were durable, safe, and technically easy, with satisfactory cosmetic and functional results.
Généralement, les brûlures périnéales et génitales sont associées à des lésions qui touchent d'autres surfaces corporelles plus étendues: les brûlures isolées des organes génitaux sont rares. Elles constituent néanmoins un important problème pour le médecin et le clinicien car il n'est pas difficile d'obtenir des solutions d'acide sulfurique à haute concentration pour débloquer les canalisations sanitaires. Les Auteurs ont noté un nombre considérable de brûlures accidentelles et intentionnelles causées par ces agents et ils ont effectué une étude sur la fréquence et le traitement des cas de brûlures chimiques isolées des organes génitaux. L'étude a été réalisée chez l'Unité des Brûlures, Hôpital Roi Saud, Al-Qassim, Royaume d'Arabie Saoudite, pendant la période avril 2001/décembre 2004. Les Auteurs, pendant cette période, ont traité 12 patients atteints de brûlures chimiques isolées des organes génitaux, ce qui constituait 3,4% de tous les cas de brûlures qu'ils ont traités entre 2001 et 2004 (350 patients atteints de brûlures ayant des causes diverses et des pourcentages variables). Tous les 12 patients, avec une seule exception, étaient du sexe masculin. L'âge des patients variait entre 9 et 75 ans. L'extension moyenne des brûlures était 2% de la surface totale corporelle. La cause des brûlures était l'acide sulfurique, qui est communément utilisé dans ce pays pour nettoyer les waters. Huit patients (66,7%) nécessitaient des greffes cutanées, un a guéri avec des cicatrices minimales, et trois (25%) ont guéri avec des contractures minimales traitées moyennant des Z-plasties multiples. Les Auteurs concluent que la gestion conservatrice des brûlures chimiques périnéales et génitales est recommandée jusqu'à la nette définition de la zone de démarcation. Les greffes cutanées à épaisseur variable se sont démontrées durables, sûres et techniquement faciles, avec des résultats cosmétiques et fonctionnels satisfaisants.
Keywords: burns; chemical; genitalia; isolated.