Patients' adherence to osteoporosis therapy: exploring the perceptions of postmenopausal women

Can Fam Physician. 2008 Mar;54(3):394-402.

Abstract

Objective: To explore the experiences and perceptions of postmenopausal women regarding strategies to improve adherence to osteoporosis therapy.

Design: Qualitative, mixed phenomenologic study using focus groups.

Setting: Family physicians' and specialists' practices and community pharmacies in Hamilton, Ont.

Participants: A total of 37 postmenopausal women currently taking at least 1 prescription or over-the-counter medication for osteoporosis.

Method: Focus groups were conducted using a semistructured interview guide consisting of 10 open-ended questions about patients' perceptions of their osteoporosis medications, their reasons for adherence and non-adherence to therapy, and the effectiveness of strategies they had tried to improve adherence. At least 2 research team members analyzed the data to find primary themes.

Main findings: Analysis of data from the 7 focus groups found 6 main factors that influenced adherence to medications: belief in the importance of taking medications for osteoporosis, medication-specific factors, beliefs regarding medications and health, relationships with health care providers, information exchange, and strategies to improve adherence. Strategies that facilitated adherence to medications included having a system for taking medications, using cues or reminders, being well informed about the reasons for taking medications, and having regular follow-up by health care providers for support and monitoring after having been prescribed medications.

Conclusion: Results of this study provide a better understanding of how patients' perceptions and experiences affect their adherence to osteoporosis medications. Because each patient's reasons for non-adherence might be different, depending on individual beliefs or circumstances, strategies to improve adherence to medications should be individualized accordingly.

OBJECTIF: Examiner les expériences et perceptions des femmes ménopausées concernant les stratégies visant à améliorer la fidélité au traitement de l’ostéoporose.

TYPE D’ÉTUDE: Étude phénoménologique mixte qualitative à l’aide de groupes de discussion.

CONTEXTE: Cabinets de médecins de famille ou de spécialistes et pharmacies extra-hospitalières d’Hamilton, Ontario.

PARTICIPANTES: Un total de 37 femmes ménopausées prenant au moins 1 prescription de médicament en vente libre pour l’ostéoporose.

MÉTHODE: On a tenu des discussions en groupes en utilisant un guide d’entrevue semi-structuré comprenant 10 questions ouvertes portant sur la perception qu’ont les patientes de leur médication, les raisons pour lesquelles elles poursuivent ou cessent leur traitement et l’efficacité des stratégies qu’elles avaient utilisées pour améliorer la fidélité. Au moins 2 membres de l’équipe de recherche ont analysé les données pour en extraire les principaux thèmes.

PRINCIPALES OBSERVATIONS: L’analyse des données des 7 groupes de discussion a permis de cerner 6 facteurs principaux qui influençaient la fidélité au traitement: la conviction qu’il est important de prendre la médication pour l’ostéoporose, certains facteurs spécifiques au médicaments, les croyances concernant les médicaments et la santé, les relations avec le personnel soignant, le partage de l’information et les stratégies pour améliorer la fidélité. Les stratégies mentionnées comprennent: avoir un système pour prendre la médication, utiliser des signaux ou mémos de rappel, être bien informée des raisons du traitement, et être régulièrement suivie surveillée et encouragée par l’équipe de soins une fois le traitement amorcé.

CONCLUSION: Les résultats de cette étude permettent de mieux comprendre comment les perceptions et expériences des patientes peuvent influer sur leur fidélité au traitement de l’ostéoporose. Puisque les raisons de cesser le traitement peuvent varier en fonction des circonstances ou des croyances individuelles, les stratégies pour améliorer la fidélité au traitement devraient être adaptées à chaque patiente.

MeSH terms

  • Aged
  • Aged, 80 and over
  • Attitude to Health
  • Bone Density Conservation Agents / therapeutic use*
  • Communication
  • Decision Making
  • Female
  • Focus Groups
  • Humans
  • Middle Aged
  • Osteoporosis, Postmenopausal / drug therapy*
  • Osteoporosis, Postmenopausal / psychology*
  • Patient Compliance*
  • Physician-Patient Relations

Substances

  • Bone Density Conservation Agents

Grants and funding