Background: Aging is known to be associated with a high prevalence (up to 80%) of persistent pain among residents of nursing homes. However, even with high pain prevalence rates, nursing home residents are at risk for undertreatment. Knowledge deficits and beliefs among nurses influence staff behaviour in pain assessment and management.
Objectives: To develop a psychometrically sound questionnaire and to gather information about knowledge and beliefs of nursing staff regarding various aspects of pain in elderly patients with dementia. In addition, the differences among several categories of nurses (based on educational level and work experience) with respect to beliefs about pain were investigated.
Methods: Participants were 123 staff members of psychogeriatric wards in two nursing homes in the Netherlands (mean of 11.4 years of experience). Their results were compared with those of two groups of nurses, one consisting of 25 registered nurse PhD students in nursing science and the other consisting of 20 trainee pain nurse specialists.
Results: The main findings indicate that nursing home staff respondents showed knowledge deficits about several aspects of pain, even though they were satisfied about the way pain was assessed and treated at their wards. Specific knowledge deficits were found regarding pain treatment and medication in elderly nursing home residents. Staff educational level seemed to influence their beliefs and knowledge about pain in elderly nursing home patients.
HISTORIQUE :: Le vieillissement est associé à une forte prévalence (jusqu’à 80 %) de la douleur chronique chez les résidents de CHSLD. Par contre, malgré ces taux élevés de prévalence de la douleur, ces malades sont exposés au risque de ne pas être adéquatement soulagés. Le manque de connaissances et certaines croyances parmi le personnel infirmier influent sur le comportement professionnel en matière d’évaluation et de traitement de la douleur.
OBJECTIFS :: Mettre au point un questionnaire psychométrique valide et colliger des données sur les connaissances et les croyances du personnel infirmier relativement aux divers aspects de la douleur chez les patients âgés atteints de démence. De plus, les différences entre plusieurs catégories d’infirmières/iers (selon leur degré de perfectionnement et leur expérience de travail) en ce qui a trait à leur conception de la douleur ont été explorées.
MÉTHODES :: Les participants étaient 123 membres du personnel infirmier d’unités psychogériatriques de deux CHSLD des Pays-Bas (moyenne 11,4 ans d’expérience). Les résultats ont été comparés à ceux de deux groupes d’infirmières/iers, l’un, composé de 25 doctorants en sciences infirmières et l’autre, de 20 spécialistes de la douleur en formation.
RÉSULTATS :: Selon les principaux résultats, les répondants à l’emploi de CHSLD ont montré des lacunes sur le plan de leurs connaissances sur plusieurs aspects de la douleur, même s’ils se disaient satisfaits de la façon dont la douleur était évaluée et traitée dans leurs unités. Certaines lacunes spécifiques sur le plan des connaissances ont été observées en ce qui a trait aux traitements et aux médicaments analgésiques chez les résidents âgés de CHSLD. Le degré de perfectionnement du personnel a semblé influer sur leurs croyances et leurs connaissances relativement à la notion de douleur chez les résidents âgés de CHSLD.